Tunisie

Iradat al hayat (La volonté de vivre)
“Si un jour le peuple veut la vie, le destin doit réagir, la nuit doit être passé et la chaîne doit être rompue.
Avec fracas, le vent souffle dans les ravins, au sommet des montagnes et sous les arbres disant : « Lorsque je tends vers un but, je me fais porter par l’espoir.(…)
La vie se fait/ Et se défait/ Puis recommence.
Le rêve des semences émerge de la nuit,
Enveloppé de la lueur obscure de l’aurore,
Elles demandent :
« Où est la brume matinale ?
Où est le soir magique ?
Où est le clair de lune ?
Où sont les rayons de la lune et la vie ?
Où est la vie à laquelle j’aspire ?
J’ai désiré la lumière au-dessus des branches.
J’ai désiré l’ombre sous les arbres »

Abderrazak Cheraït considère Abou el Kacem Chebbi comme « l’un des premiers poètes modernes de Tunisie ». Ses poèmes apparaissent dans les plus prestigieuses revues de Tunisie et du Moyen-Orient. Fortement influencé par le romantisme européen des XVIIIème et XIXème siècles, Chebbi, qu’on a pu surnommer « le Voltaire  arabe », se penche sur des thèmes comme la liberté, l’amour et la résistance, notamment dans son fameux Ela Toghat Al Alaam qui s’adresse « aux tyrans du monde » et qu’il écrit en plein protectorat français de Tunisie. Très jeune, Chebbi voyage à travers toute la Tunisie . En 1920, il entre à l’Université Zitouna où il connaît de difficiles conditions de vie. En parallèle à l’écriture de ses poèmes, il participe aux manifestations anti-zitouniennes qui agitent alors Tunis. Ayant terminé ses études, il commence à fréquenter des cercles littéraires et, tient une conférence à la Khaldounia avec pour sujet l’imagination poétique chez les Arabes. Il y critique la production poétique arabe ancienne et cette conférence, bien qu’elle déclenche dans le Proche-Orient des réactions violentes à son encontre, participe au renouvellement de la poésie arabe.